الحلقـــــــــة 12
عندما وقع الاختيار على الولايات المتحدة لتنظيم كأس العالم 1994 توقع المراقبون حضوراً جماهيرياً ضعيفاً واهتماماً إعلامياً ضئيلاً نظراً لعدم شعبية اللعبة في بلاد العم سام فالأمريكيون أكثر ميلاً لألعاب أخرى كالبيسبول وكرة القدم الأمريكية وكرة السلة، ولكن الحضور الجماهيري الكثيف أدهش الجميع وتعرّف كثير من الأمريكيين على هذه اللعبة خلال المونديال وبعد فترة قصيرة انطلق الدوري الأمريكي للمحترفين بكرة القدم مجدداً وبحلّة جديدة واهتمام إعلامي كبير بعد أن كان قد توقف لسنوات طويلة وازدادت شعبية كرة القدم بشكلها الجديد الذي يدعوه الأمريكيون(سوكر) وأصبحت تضاهي شعبية كرة القدم المعروفة عند الأمريكيين والتي تختلف بشكلها وقوانينها عن اللعبة الجديدة واستقطبت الأندية الأمريكية لاعبين من الطراز الرفيع ليصبح هذا الدوري خلال مدة قصيرة بطولة قوية قادرة على تخريج النجوم وتصديرهم إلى الخارج وبدأ الأمريكيون يجنون ثمار هذا الاهتمام ففازوا ببطولة الكونكاكاف (الكأس الذهبية) عدة مرات وانتزعوا زعامة القارة من جيرانهم المكسيكيين وأصبحوا حاضرين بشكل دائم في النهائيات العالمية حتى أنهم وصلوا للدور ربع النهائي في مونديال(2002) في كوريا واليابان بعد أن قدموا عروضاً قوية وتفوقوا على منتخبات كبيرة كالبرتغال والمكسيك قبل أن يخسروا أمام الماكينات الألمانية بهدف وحيد ويغادروا المونديال برؤوس مرفوعة. وتعد المشاركة القادمة التاسعة في تاريخ الولايات المتحدة والسادسة على التوالي وكان الأمريكيون قد شاركوا في مونديالي(30)و(34) قبل أن يغيبوا عن مونديال(38) ثم عادوا مجدداً بعد الحرب العالمية في مونديال البرازيل(1950) واختفوا عن ساحة المونديال بعد ذلك لمدة أربعين عاماً ليظهروا من جديد في مونديال إيطاليا(1990) ومنذ ذلك العام لم ينقطعوا عن التأهل. يذكر أن أفضل نتيجة حققتها الولايات المتحدة خلال مشاركاتها كانت الوصول إلى نصف نهائي مونديال الأورغواي (1930).
رحلة التصفيات
تصدر الفريق الأمريكي تصفيات منطقة أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي(الكونكاكاف) التي جمعته مع كل من المكسيك وهندوراس وكوستاريكا والسلفادور وترينيداد وتوباغو، وحقق أبناء العم سام ستة انتصارات وتعادلين وخسارتين فقط ليجمعوا(20)نقطة ويتأهلوا بجدارة بصحبة المكسيك وهندوراس.
أبرز نجوم الفريق
يعد اللاعب لاندون دونوفان(28سنة) النجم الأول لكرة الولايات المتحدة منذ مطلع الألفية وحتى الآن وكان دونوفان قد تألق بشكل كبير في مونديال(2002) وقاد فريقه إلى ربع النهائي وسبق له اللعب في أوروبا ولكنه يلعب حالياً في الدوري المحلي مع نادي(لوس أنجلوس غالاكسي)وإلى جانب دونوفان يضم المنتخب الأمريكي مجموعة من النجوم المتألقين في الأندية الأوروبية أمثال حارس مرمى إيفرتون الإنكليزي(تيم هاوارد) ومدافع رين الفرنسي(كارلوس بوكانيجرا) ونجم وسط رينجرز الاسكتلندي(ماركوس بيزلي) ولاعب وسط فولهام الإنكليزي(كلينت ديمبسي) واللاعب(مايكل برادلي) ابن المدرب(بوب برادلي) وهو محترف في ألمانيا مع بروسيا منشن غلادباخ وهداف المنتخب في كأس القارات(جوزيه ألتيدور) صاحب البنية الجسدية القوية المحترف في هال سيتي الإنكليزي.
حظوظه في المونديال
تبدو حظوظ الفريق الأمريكي وافرة في بلوغ الدور الثاني على الرغم من صعوبة مباراته الأولى ضد إنكلترا ولكن مباراته الثانية ضد سلوفينيا والثالثة ضد الجزائر ستكونان في متناول الفريق إذا ما قدّم رجال المدرب بوب برادلي المستوى نفسه الذي قدموه العام الماضي في كأس القارات عندما نجحوا في الوصول إلى المباراة النهائية بعد أن أطاحوا بالماتادور الإسباني وسحقوا قبله منتخب مصر بطل إفريقية بثلاثية نظيفة. ويتميز الفريق الأمريكي بالقوة البدنية الكبيرة للاعبيه وخاصة المدافعين ورأس الحربة ألتيدور ولكن اللاعبين الأمريكيين متوسطو المستوى من الناحية المهارية باستثناء صانع الألعاب الفنان لاندون دونوفان الذي سيكون بلا شك مفتاح اللعب الهجومي في الفريق.
جدول مباريات الفريق:
الولايات المتحدة * إنكلترا 9.30 ليلاً السبت 12/6
الولايات المتحدة * سلوفينيا 5.00 مساءً الجمعة 18/6
الولايات المتحدة * الجزائر 5.00 مساءً الأربعاء 23/6
